Résumé : Joseph Balsamo T2 Pour le grand Cophte, le résultat de cette momerie (cf résumé du T1) est l'obtention sans discussion de moyens financiers considérables et réguliers et l'obéissance aveugle de ses hommes de main. Ce personnage n'est autre que Joseph Balsamo qui va œuvrer pendant vingt ans à renverser la monarchie française, manipulant à leur insu toute une série de personnages du roman, à commencer par la comtesse du Barry, le duc de Richelieu et le cardinal de Rohan qui font directement appel à lui dans leurs intrigues de cour. Parallèlement, le roman suit l'évolution du jeune Gilbert, amoureux fou d'Andrée de Taverney qui ne fait même pas attention à lui mais qu'il épie et suit dans tous ses déplacements et finit, pour se venger de son mépris, par violer, profitant de son sommeil magnétique, avant de ravir l'enfant qu'elle a eu de lui. Toute l'intrigue de ce roman (réaction contre le siècle des Lumières, approche des signes annonciateurs de la Révolution) expose avec réalisme et sans complaisance les mobiles des personnages mais repose pourtant sur un fondement occultiste, sur la croyance spiritualiste en la métempsycose et sur le magnétisme animal présenté comme moyen efficace permettant à Balsamo, par l'intermédiaire de sa jeune épouse qu'il séquestre et hypnotise à merci, de connaître aussi bien l'avenir que les secrets de ses victimes. Ils conférent ainsi à ce maître de la subversion un moyen d'espionnage imparable, à ce charlatan qui utilise sans scrupule mensonge, chantage, et autres formes de manipulation plus subtiles, l'aura d'un "authentique" magicien mû par de nobles mobiles...