Résumé : Château de Blois, le 5 janvier 1589. Agonisante, Catherine de Médicis se remémore les cinquante années d'un règne placé sous le signe de l'intrigue, qui culmina avec le tragique épisode de la nuit de la Saint-Barthélemy. Tenue pour seule responsable de la tuerie du 24 août 1572, celle que ses sujets appelaient avec défiance " l'Italienne " et accusaient de sorcellerie ne se remettra jamais tout à fait de ce désaveu de la France, qu'elle aima passionnément et s'efforça de pacifier sa vie durant. C'est une page fascinante de l'histoire, où le faste et le raffinement des mœurs de la Renaissance le disputent à la barbarie des guerres fratricides, que Lorenzo de Médicis a choisie comme toile de fond de ce premier roman fourmillant d'intrigues et de complots, dans la meilleure tradition de la littérature de cape et d'épée.