Résumé : Après la défaite de mai 1940, la France est occupée par les forces allemandes. La politique des Nazis est d'éliminer physiquement tous les juifs d'Europe (et d'ailleurs) jugés coupables de la crise d'avant-guerre. Joseph, 10 ans est le cadet d’une fratrie de cinq enfants (Rosette, Albert, Henri, Maurice et donc Joseph). L'occupant impose à chaque juif le port de la fameuse étoile jaune, l'étoile de David. Joseph, encore scolarisé, subit les moqueries de ses camarades. Au cours d’une récréation, le jeune parisien échange son étoile jaune avec un copain de classe, contre un sac de billes. Début 1942, les parents de Joseph, sentant le danger, organisent la fuite de la famille vers Menton, en zone libre, où Albert et Henri résident déjà. Maurice, très proche de son plus jeune frère, s’embarque avec lui vers Dax, alors que leurs parents règlent leurs affaires avant de les rejoindre. Commence alors un long périple vers le sud pour les deux frères, qui vont connaître des difficultés à gagner la zone libre.