Résumé : C'est parce qu'il a envie d'huîtres et de vin blanc que Maigret accepte de suivre dans son village charentais du bord de mer un instituteur venu au Quai des Orfèvres implorer son aide : la communauté villageoise tout entière s'est liguée contre lui et l'accuse d'avoir tué à la carabine l'ancienne postière, haïe de tous. Si son enquête n'a rien d'officiel, le commissaire va s'immiscer dans cette société repliée sur elle-même où couvent les rancoeurs et les inimitiés, mais dans laquelle on se serre les coudes et on se tait.