Résumé : Madame reçoit raconte la vie de Liévine-Hyacinthe Dazin, au service d'une grande famille bourgeoise de Roubaix pendant près de cinquante années. Dans l'ombre de la famille Motte-Brédart, industriels du textile, Liévine a vécu la formidable expansion économique qui a transformé Roubaix au XIXe siècle. Elle a assisté aux bouleversements qui ont fait de Roubaix la "ville aux cent cheminées" où les usines poussaient comme des champignons drainant dans leur sillage des milliers d'ouvriers.