Résumé : Une jeune joueuse de tennis, Valerie Simpson qui projetait de choisir Myron Bolitar comme agent sportif, est assassinée dans la foule lors de l'US Open. Pourquoi a-t-elle essayé de lui téléphoner juste avant de mourir ? La jeune femme, après une brève carrière exceptionnelle, s'est effondrée. Elle a dû être internée à plusieurs reprises dans un hôpital psychiatrique pour dépression, elle n'avait que seize ans à l'époque. Y a-t-il un lien avec son décès ? La police soupçonne du meurtre, Duane Richwood, un jeune espoir du tennis, puis Roger Quincy, un fan fou amoureux qui la harcelait. Myron ne croyant pas en la thèse simpliste de la police va mener son enquête : pour lui, l'assassinat de Valerie ainsi que celui d'Alexander Cross, commis six ans plus tôt et non élucidé, pourraient bien être liés. Deux adolescents afro-américains avaient été accusés du crime d'Alexander. L'un est mort et l'autre a disparu. Valerie et Alexander étaient fiancés et participaient à la même soirée. L'enquête s'annonce difficile pour Myron.