Résumé : Les fantômes du chapelier On était le 3 décembre et il pleuvait toujours. Le chiffre 3 se détachait, énorme, très noir, avec une sorte de gros ventre, sur le blanc cru du calendrier fixé à la droite de la caisse, contre la cloison en chêne sombre séparant le magasin de l’étalage. Il y avait exactement vingt jours, puisque cela avait eu lieu le 13 novembre encore un 3 obèse sur le calendrier , que la première vieille femme avait été assassinée, près de l’église Saint-Sauveur, à quelques pas du canal. Or, il pleuvait depuis le 13 novembre. On pouvait dire que, depuis vingt jours, il pleuvait sans interruption. C’était le plus souvent une longue pluie crépitante et, quand on courait la ville, en rasant les maisons, on entendait l’eau couler dans les gouttières ; on choisissait les rues à arcades, pour être un moment à l’abri ; on changeait de souliers en rentrant chez soi ; dans tous les foyers, des pardessus, des chapeaux séchaient près du poêle, et ceux qui manquaient de vêtements de rechange vivaient dans une perpétuelle humidité froide. Il faisait noir bien avant quatre heures et certaines fenêtres étaient éclairées du matin au soir. La pluie battante étouffe les sons que des gorges congestionnées par deux gants d'un anthracite luisant essayent de proférer, en vain. L'assassin a frappé six fois de suite... Pourquoi ? Qui est visé ? Qui est-il ? Le petit tailleur et le chapelier Version de base qui servit à peaufiner "Les fantômes du chapelier", le "Petit tailleur et le chapelier" offrit à l'époque, une fin différente de l'édition originale. Il existe donc deux livres ayant exactement le même corps d'intrigue mais avec deux fins bien distinctes, qui servirent de base pour un troisième roman. La seconde version fut publiée la première aux Etats-unis vers 1948-1949 sous le titre de Blessed are the Meek (Bénis soient les humbles) et la version française quelques mois après présentant une autre fin. La troisième version paraît sous le titre de "Le Petit tailleur et le Chapelier" en 1950 en conservant la fin de la seconde version. Les quatre jours du pauvre homme Désemparé à la mort de sa femme, sans emploi et à bout de ressources, François Lecoin va céder à la tentation du chantage. Un chantage qu'il a l'occasion d'exercer contre son propre frère, le brillant avocat en quête d'une carrière politique. Ainsi s'ouvre pour lui une nouvelle vie, quitte à exercer le pire des métiers : celui qui fait commerce du scandale, de la calomnie et de la diffamation. Jusqu'au moment où ...
