Résumé : L'improbable Monsieur Owen Maigret goûte un repos bien mérité dans une station balnéaire du Midi de la France. L'une de ses vieilles connaissances parisiennes, Monsieur Louis, l'a invité à passer quelques jours de vacances dans son palace. Sur la plage où il lézarde, le commissaire observe, amusé, Mylène Turner, une célèbre et jolie actrice, qui se prête de bonne grâce aux flashs des photographes. A deux pas de là, une autre figure l'intrigue : un certain Monsieur Owen, cloué sur un fauteuil roulant et dont s'occupe une infirmière discrète, Germaine. L'homme, richissime marchand d'art, cache son visage derrière une écharpe. Un matin, c'est un Monsieur Louis très soucieux qui rejoint Maigret dans sa chambre : on vient de retrouver le cadavre d'un jeune inconnu dans la baignoire de Monsieur Owen. Et ce dernier a subitement disparu. Mais le commissaire se montre peu disposé à s'intéresser à cette affaire : pas de crime en vacances ! D'autant que l'inspecteur Gibello est déjà sur place. Pendant ce temps, Mylène Turner cherche désespérément son époux et son petit chien. Le directeur de l'hôtel lui annonce alors que son bichon maltais a été trouvé mort, lui aussi, dans la chambre de Monsieur Owen... Ceux du grand café Maigret, à la retraite dans sa maison de Meung-sur-Loire, est un peu désœuvré. Pour occuper ses journées, il prend l'habitude de jouer aux cartes avec les habitués du Grand Café. L'ex-commissaire s'enlise dans sa vie de rentier, jusqu'au jour où un drame bouleverse la petite ville: un des partenaires de jeu est retrouvé au volant de sa camionnette, une balle dans la poitrine.