Résumé : LES EMPLOYES : A Paris, où les hommes d'étude et de pensée ont quelques analogies en vivant dans le même milieu, vous avez dû rencontrer plusieurs figures semblables à celle de M. Rabourdin, que ce récit prend au moment où il est chef de bureau à l'un des plus importants ministères... LES PETITS BOURGEOIS : Le tourniquet Saint-Jean, dont la description parut fastidieuse en son temps au commencement de l'étude intitulée Une double famille dans les scènes de la vie privée, ce naïf détail du vieux Paris n'a plus que cette existence typographique... LES COMEDIENS SANS LE SAVOIR : Léon de Lora, notre célèbre peintre de paysage, appartient à l'une des plus nobles familles du Roussillon, espagnole d'origine, et qui, si elle se recommande par l'antiquité de la race, est depuis cent ans vouée à la pauvreté proverbiale des Hidalgos... UN HOMME D'AFFAIRES : Lorette est un mot décent inventé pour exprimer l'état d'une fille ou la fille d'un état difficile à nommer, et que, dans sa pudeur, l'Académie française a négligé de définir, vu l'âge de ses quarante membres. Quand un nom nouveau répond à un cas social qu'on ne pouvait pas dire sans périphrases, la fortune de mot est faite...