Résumé : Beffrois et gueules noires, telles sont les images que le Nord a imprimées dans l'imaginaire collectif. Pourtant, derrière les stéréotypes, quelles couleurs, quelle fantaisie et quelle joie de vivre ! Est-il par exemple une province où l'on aime autant jouer, de la balle au gant au tir d'arbalète, en passant par les concours d'oiseaux chanteurs ? Et quelle région peut-elle rivaliser avec le Nord pour la truculence des carnavals ou des fêtes populaires ? Derrière cette tradition et ce folklore, déjà reiches d'histoires à explorer, le Nord dissimule une autre dimension dont les secrets sont affaire d'initiés. Il faut avoir vécu dans certains villages pour connaître les subterfuges des contrebandiers d'autrefois, ou les tours de main nécessaires à la fabrication des fromages du terroilr. Comme il faut être féru de botanique pour savoir que des orchidées poussent dans les fissures des terrils...