Résumé : Les ancêtres des Gaulois Civilisation gauloise ou celtique ? Le mot "celte" est apparu au Vème siècle avant notre ère dans des textes grecs ou latins. Plus tard, les Celtes qui vont jusqu'en Grèce sont appelés "Galataï" (Galates) par les historiens grecs. C'est sensiblement à la même époque que les historiens latins nomment les mêmes Celtes "Galli" (Gaulois). La Gaule était en fait le nom donné par les Romains, sans doute à partir du IIIème siècle avant J.-C. à divers territoires occupés par les Celtes. Ils distinguaient la Gaule Cisalpine, en Italie du Nord, et la Gaule Transalpine, située au-delà des Alpes par rapport à eux, qui comprenait la Gaule proprement dite, c'est-à-dire la France actuelle, mais aussi la Belgique, la Suisse et les régions de la rive gauche du Rhin. La Gaule était considérée comme le territoire celtique le plus étendu et l'un des mieux organisés de l'Antiquité, car l'ensemble de ses peuples, même s'ils se battaient souvent entre eux et ne s'étaient jamais unifiés en un seul état, possédaient des objets quotidiens, un art et des coutumes funéraires très semblables.