Résumé : Février 1848... abandonnée de tous, la monarchie de Juillet s'écroule. Au souvenir des erreurs de 1789, les Français veulent la République, mais la Terreur. Ils souhaitent une liberté sans égoïsme, une égalité sans contrainte, et surtout, la Fraternité, terme le plus important à leurs yeux. Avec plus ou moins de sincérité et d'enthousiasme, ils espèrent que la Deuxième République réconciliera dans son sein les adversaires de toujours, royalistes et républicains, riches et pauvres, nobles et roturiers, catholiques et libres penseurs... Ne sont-ils pas tous Fançais ? Illusion ! Deux mois seulement après la Révolution, la répression brutale des manifestations ouvrières de Rouen ouvre une première fissure dans cette belle façade d'unanimité et annonce l'apparition de difficultés imprévues...