Résumé : L'apprentissage de l'Histoire a longtemps été pour nos enfants une suite chronologique des aventures des grands hommes à laquelle il faut ajouter le récit des batailles. Le passé était largement héroïque. La mémoire des hommes, réduite à ces événements, n'exprimait qu'une succession de règnes et de régimes, de guerres et de révolutions. Ainsi, à l'origine de cette collection "La vie privée des hommes", un désir animait l'équipe créatrice : montrer comment l'histoire des populations dans leur vie intime et collective pouvait autrement susciter l'intérêt, voire la curiosité et satisfaire l'imagination des enfants. Savoir que les Romains aimaient les jeux du cirque, que les Egyptiens pratiquaient la chirurgie, que les Grecs avaient construit la cité, nous semblait capital, plus stimulant peut être, pour les jeunes têtes d'aujourd'hui, que les exploits exclusifs des grands de ce monde. Pierre Miquel
Notes : Glossaire