Résumé : Elevé, à la mort de ses parents, par sa redoutable sœur, Pip semble promis à l'existence obscure d'un villageois sans fortune. Mais il a le privilège de vivre au milieu de créatures singulières dont la présence seule accrédite la croyance au miracle : son beau-frère, le forgeron Joe Gargery au sourire débonnaire, Abel Magwitch, le forçat au grand cœur, la pittoresque Miss Havisham et son éblouissante protégée, Estella. Estella au nom prédestiné, dont la froide et fascinante beauté exalte et désespère tout à la fois le jeune Pip. Les "grandes espérances" qui portent le garçon ne sont pas les aspirations prosaïques de l'Angleterre victorienne, sa recherche du confort ou de la respectabilité, mais bien les puissances du rêve qui nous font aspirer au bonheur au-delà de la sagesse.