Résumé : La trame de l’histoire se compose essentiellement de nombreuses péripéties, dans lesquelles Tintin et son chien Milou doivent se tirer de difficultés et de dangers, entrecoupées de scènes ouvertement anticommunistes. Au temps de l’URSS de Staline, le reporter Tintin et son fox-terrier Milou sont envoyés à Moscou par Le Petit Vingtième afin d'y effectuer un reportage. Informés de son départ et des raisons de sa venue, les Soviétiques dépêchent un agent secret afin de le tuer, et font exploser son train, alors en Allemagne. Le héros en réchappe, mais est accusé de l’attentat par les autorités allemandes et est emprisonné. Il réussit néanmoins à s'enfuir et poursuit son voyage jusqu’en URSS. Dès la frontière, il est immédiatement traqué par la Guépéou, qui tente de l’arrêter ou de l’éliminer à plusieurs reprises : à l'aide d'une peau de banane, en le faisant dérailler, en se déguisant pour le piéger, et en le traquant dans son hôtel.