Résumé : Lorsqu'une fillette se noie dans la Tamassee, rivière sauvage protégée par la loi fédérale, il est impossible aux plongeurs de dégager son corps pour lui offrir la sépulture que réclament ses parents, dévastés. Une guerre se déclenche alors, qui touche rapidement l'opinion publique. Le respect de l'environnement prévaut-il sur la douleur de ne pouvoir faire son deuil ? Quels sont réellement les dangers encourus à vouloir maîtriser à tout prix la nature ? Plus qu'un drame, ce roman décrit avec justesse les écueils du pouvoir et de l'orgueil.