Résumé : River West Redding, ce beau menteur qui, un beau jour d'été, avait surgi dans la vie de Violet avec son énigmatique sourire en coin et avait réduit son univers à néant, est parti. L'hiver est là. Violet et Neely, le second frère de River, se rongent les sangs ' jusqu'à la nuit où ils ont vent d'étranges événements ayant lieu dans un lointain village des Appalaches. Ils se lancent à la recherche de River, sans parvenir à le rattraper. Lui, imperturbable, laisse dans son sillage des villes prises de frénésie, des chasses aux sorcières et une mystérieuse île battue par les vents qui diffuse un imperceptible sentiment d'étrangeté et de danger. Très vite, Violet se demande si Neely, le seul de la fratrie des Redding qu'elle estimait fiable, ne lui cache pas également un secret... Elle ignore encore que, pendant qu'elle traque River, celui-ci la traque elle aussi