Résumé : Au décès de sa mère, une Algérienne d'une grande beauté, Thérèse Raquin, deux ans, est placée chez sa tante paternelle. Elle grandit auprès de son cousin Camille, chétif et malingre qu'elle épousera à l'âge de vingt-et-un ans plus par désœuvrement que par réel amour. Camille veut quitter la campagne pour la ville où il espère trouver un bon travail dans l'administration. Thérèse accepte bon gré mal gré cette nouvelle existence où elle aide à la mercerie achetée par sa tante. L'ennui, le désintérêt de son mari, la poussent dans les bras d'un autre homme qui pour se l'accaparer entièrement décide de tuer Camille. L'image de ce mari disparu au milieu des eaux et dont on n'a jamais retrouvé le corps hante l'assassin et sa maîtresse dont les heures sont désormais comptées.